Thuốc kháng khuẩn là những thuốc có tác dụng chống lại nhiều loại nhiễm trùng, các bệnh do vi khuẩn (kháng sinh), các bệnh do virus (kháng virus), nấm (thuốc kháng nấm) và ký sinh trùng bao gồm cả thuốc chống sốt rét) gây ra.
Vi khuẩn đa kháng phát sinh khi các vi sinh vật gây bệnh nhiễm khuẩn (ví dụ vi khuẩn) vẫn sống sót khi tiếp xúc với dùng để thuốc diệt hoặc ngăn chặn sự phát triển cũng vi chúng. Điều này cho các chủng có khả năng sống sót sau khi tiếp xúc với một thuốc cụ thể phát triển và lây lan, do thiếu sự cạnh tranh từ các chủng khác. Khả năng kháng thuốc là một quá trình tự nhiên đã được quan sát thấy từ khi những loại vi khuẩn sinh đầu tiên được phát hiện và thực tế là các gen truyền khả năng kháng thuốc ở một số vi khuẩn dã có từ trước khi có kháng sinh hàng triệu năm. Tuy nhiên, gần đây việc sử dụng kháng sinh qua nhiều làm tăng tốc độ phát triển và lây lan của tình trạng kháng thuốc, nhưng chúng ta lại thiếu các thuốc mới để chống lại các chủng “siêu vi khuẩn” nầy. Điều nầy khiến chúng ta đối mặt với kẻ thù ngày càng lớn mạnh với kho vũ khí gần như cạn kiệt.